Federico Mayor Zaragoza ha mort aquest dijous als 90 anys. Zaragoza va ser ministre d’Educació i Ciència, director general de la UNESCO, rector de la Universitat de Granada i vicepresident del CSIC. La seua vida va estar profundament lligada a la defensa dels drets humans i a fomentar la cultura de la pau. El 1999 va crear la Fundació per una Cultura de Pau, amb la qual va continuar desenvolupant els objectius que es va proposar al capdavant de la institució. Va néixer a Barcelona, però les seues arrels sempre el van fer considerar un tortosí de soca-rel, on ha deixat un gran llegat. De fet, l’última vegada que va visitar Tortosa va ser per celebrar el 25è aniversari de la cessió del Fons cultural Federico Mayor Zaragoza de la Cambra de Comerç i assistir als premis de la ciutat que porten el seu nom, organitzats per l’Associació Amics i Amigues de la UNESCO.
Mayor Zaragoza va aprofitar el seu càrrec de ministre d’Educació i Ciència durant la restauració de la democràcia i en el govern de Leopoldo Calvo-Sotelo per executar reformes clau destinades a modernitzar el sistema educatiu espanyol. Va ser un defensor indestructible de l’accés universal a l’educació. També va rebre la Medalla d’Or de la Generalitat de Catalunya, 2005 fou guardonat amb la Creu de Sant Jordi i el 2013 investit Doctor Honoris Causa per la URV, entre altres distincions. A més, fa només dues setmanes, havia acceptat presidir el comitè d’honor dels Premis PERIFÈRIC d’ebredigital.cat.